No sabemos que pasará con los otros proyectos de software libre de Sun, algunos de importancia estratégica para el sector, como Java, OpenOffice, o utilidades como VirtualBox, Netbeans, etc… Pero en mi opinión, la estrategia de Oracle no puede ser otra que la de promocionar más todavía esa línea de negocio y proseguir con la liberación de software, otra cosa, y sobre todo tras esta fusión, sería un suicidio a medio plazo.

Confiemos también en el odio proverbial del amigo Larry hacia M$, no sólo de amores vive el software libre, a veces un poco de empuje del lado oscuro puede traducirse en bien común.

En los últimos días además, después de que el gobierno de los E.E.U.U. aprobase la compra, la Unión Europea había puesto algunas objeciones a esta operación, mostrando su preocupación acerca de la pérdida de competencia y sobre el futuro de MySQL.

Hoy Oracle ha hecho público un decálogo de compromisos o promesas hacia sus clientes, usuarios y desarrolladores de MySQL. Os lo traduzco en líneas muy generales:

1. Continua disponibilidad de las APIs del motor de almacenamiento.
2. Non-assertion: No se procederá legalmente contra terceros que implementen motores de almacenamiento enchufables en la arquitectura de MySQL y que no liberen estos bajo GPL. Tampoco hará falta una licencia comercial para estas implementaciones.
3. Se respetarán todos los acuerdos de licencia actuales.
4. Compromiso de seguir mejorando MySQL bajo GPL. Oracle continuará mejorando MySQL y lanzará futuras versiones, incluyendo la versión 6, bajo GPL. Oracle no lanzará ninguna nueva versión extendida de la edición empresarial sin lanzar simultáneamente una versión nueva y también extendida de la edición de comunidad, también bajo GPL. Oracle continuará poniendo a disposición pública el código fuente de todas las versiones de la edición para la comunidad sin cargo alguno.
5. Soporte no obligatorio: Los clientes no serán obligados a comprar servicios de soporte de Oracle para obtener una licencia comercial de MySQL.
6. Incrementar el gasto en I+D de MySQL. Oracle proveerá de la apropiada financiación para el continuo desarrollo de MySQL (versión comercial y GPL). Durante cada uno de los próximos tres años, Oracle gastará más en I+D para la unidad de negocio global de MySQL de lo que Sun gastó en su último año fiscal (24 millones USD).
7. Equipo de asesoramiento al cliente. Para proveer de guía y de realimentación de las prioridades de desarrollo y otros asuntos importantes para los clientes de MySQL.
8. Equipo de atención a proveedores de motores de almacenamiento.
9. Manual de referencia de MySQL: Oracle continuará manteniendo, actualizando y poniendo gratuitamente a disposición pública un manual de referencia de similar calidad al proporcionado por Sun.
10. Preservar las elecciones de soporte de los clientes, en suscripciones anuales o multianuales.

Hay cierto revuelo en la comunidad del Software Libre. Unos opinan que los de Oracle no son unos angelitos y que de repente se han hecho con unas divisiones de negocio que no tenían, probablemente para cerrar las fuentes y exprimirlas.

Otros, como yo, hemos tenido la suerte de usar o2fs allí donde ningún otro sistema de ficheros nos ofrecía una solución digna, y sabemos que en Oracle no tienen por qué ser unos completos enemigos.

Quizá en Oracle se hayan dado cuenta de hay que avivar la estrategia de la libertad tecnológica y esta compra sea parte de ella, o quizá no, pero la esperanza es lo último que se pierde.

¿Qué están opinando los analistas?

• Que Oracle le ha dado en los morros a IBM y se ha quedado con Java por cuatro duros más de los que IBM quería pagar.
• Que MySQL desaparecerá. Lo menos que pasará es que quede relegada al olvido y vaya a dormir el sueño de los justos, con bugs y sin actualizaciones.
• Que Sun tiene una gran cartera de instalaciones, y además de las que son buenas para vender aplicaciones.
• Que teniendo el hardware y el software, incluido el sistema operativo, se puede hacer un finetuning de todo ello, cargar un extra por una solución matadora, y vender el hardware casi al coste.
• Que Sun ya tenía contratada externamente toda la fabricación de hierros, y que por tanto, si Oracle decide deshacerse de toda la división de servidores, es fácil. No es un gran equipaje si quieren seguir viajando ligeros.

(Extraído de: http://blogs.zdnet.com/BTL/?p=16598)

¿Qué opino yo de todo eso?

En primer lugar que si IBM quisiera Sun, la tendría. Tienen crédito infinito y son el contratista del gobierno de los USA, y de unos cuantos más. En mi opinión este tipo de operaciones además no se deciden sin la intervención gubernamental, ni siquiera en la cuna del capitalismo.

En cuanto a MySQL, creo que es un elemento publicitario de primer orden, tan famoso o más que Java, y que además genera un gran negocio de consultoría, asociados, y formación. Sería un grave error no explotarlo. Hay un mercado que no se puede cubrir con los actuales productos de Oracle.

Por otro lado, el que sea libre, pese a lo que digan algunos incrédulos, nos protege de su desaparición. MySQL está aquí para quedarse, y si no se queda como tal, se quedará con otro nombre:

• https://launchpad.net/drizzle
• http://askmonty.org/wiki/index.php/Main_Page

Además, como si no tuviésemos postgresql, firebird y otras muy buenas opciones. Por ejemplo postresql es muy superior a MySQL, pero ha sido relegada a un segundo plano por la popularidad de la segunda.

Que Sun tiene una buena cartera de clientes y que muchos de ellos son o pueden ser también clientes de Oracle es cierto. También es cierto que muchos de los técnicos que trabajan con esas tecnologías se veían ahogados por la falta de componentes libres y empezaban a respirar con OpenSolaris, VirtualBox y otras aplicaciones, que de no existir o de no ser libres, harán mucho peores e insufribles a los sistemas de Sun.

Y por último, creo que Oracle lleva mucho tiempo intentando entrar en el negocio de los hierros, de hecho tiene algo ya, y controlar SPARC puede ser el espaldarazo definitivo.

No negaremos que la situación de Sun era complicada, pero la estrategia de liberaciones estaba muy bien encaminada, era una estrategia sólida y era la única, que a la larga, les hubiese permitido sobrevivir. Si Oracle no quiere ser Sun dentro de unos años, tiene que seguir con dicha estrategia.

En definitiva, no sé lo que hará Oracle, pero tiene una magnífica oportunidad, y está es continuar con la inercia aperturista de Sun, y aplicarla a sus propios productos.